Per la prima volta una sonda su una cometa

Dal sito  Nasa

This image of comet 67P/Churyumov–Gerasimenko was taken by the Philae lander of the European Space Agency's Rosetta mission during Philae's descent toward the comet on Nov. 12, 2014. Philae's ROLIS camera took the image from a distance of approximately two miles (three kilometers) from the surface.
After more than a decade traveling through space, a robotic lander built by the European Space Agency has made the first-ever soft landing of a spacecraft on a comet.
Mission controllers at ESA's mission operations center in Darmstadt, Germany, received a signal confirming that the Philae lander had touched down on comet 67P/Churyumov-Gerasimenko on Wednesday, Nov. 12, just after 8 a.m. PST/11 a.m. EST.
A statement about Rosetta from John Grunsfeld, astronaut and associate administrator for NASA's Science Mission Directorate, is online at:
http://go.nasa.gov/1u2fQZE
The lander is expected to send images from its landing site, named Agilkia. These will be the first images ever taken from a comet's surface. Philae will also drill into the surface to study the composition, and witness close up how a comet changes as its exposure to the sun varies. With its primary battery, Philae will remain active on the surface for about two-and-a-half days. Philae's mothership, the Rosetta spacecraft, will remain in orbit around the comet through 2015. The orbiter will continue detailed studies as the comet approaches the sun and then moves away.
In addition to their well-deserved reputation as beautiful cosmic objects, comets hold vital clues about our solar system's history. They are considered primitive building blocks of the solar system that are literally frozen in time. Comets may have played a part in "seeding" Earth with water and, possibly, the basic ingredients for life.
NASA provided three of the 16 instruments on board the Rosetta orbiter. The NASA instruments are: the Microwave Instrument for Rosetta Orbiter (MIRO); Alice, an ultraviolet spectrometer; and the Ion and Electron Sensor (IES), which is part of a suite of five instruments. For more information on the U.S. instruments aboard Rosetta, visit:
http://rosetta.jpl.nasa.gov
Rosetta is a European Space Agency mission with contributions from its member states and NASA. Rosetta's Philae lander is provided by a consortium led by the German Aerospace Center, Cologne; Max Planck Institute for Solar System Research, Gottingen; National Center of Space Studies of France (CNES), Paris; and the Italian Space Agency, Rome. NASA's Jet Propulsion Laboratory in Pasadena, California, a division of the California Institute of Technology, Pasadena, manages the U.S. participation in the Rosetta mission for NASA's Science Mission Directorate in Washington.

TRADUZIONE

Questa immagine della cometa 67P / Churyumov - Gerasimenko è stata presa dal lander Philae della missione Rosetta dell'Agenzia Spaziale Europea durante la discesa di Philae verso la cometa il 12 novembre 2014. La telecamera di Philae Rolis ha preso l'immagine da una distanza di circa due miglia (tre km ) dalla superficie . Dopo più di un decennio in viaggio attraverso lo spazio , un lander robotico costruito dall'Agenzia Spaziale Europea ha fatto per la prima volta un morbido atterraggio di un veicolo spaziale su una cometa . I responsabili della missione presso il centro dell'ESA operazioni di missione a Darmstadt , in Germania , ha ricevuto un segnale che conferma che il lander Philae era atterrato sulla cometa 67P / Churyumov - Gerasimenko il Mercoledì, 12 novembre poco dopo le 8 am PST / 11:00 EST .

 Il lander è previsto per inviare immagini dal suo sito di atterraggio , di nome Agilkia . Queste saranno le prime immagini in assoluto scattate dalla superficie di una cometa . Philae può anche forare la superficie per studiare la composizione e testimoniare da vicino come cambia un cometa  e come la sua esposizione al sole varia . Con la sua batteria principale , Philae rimarrà attiva sulla superficie per circa due giorni e mezzo . La nave madre di Philae, la sonda Rosetta , rimarrà in orbita attorno alla cometa fino al 2015. L'orbiter continuerà studi approfonditi su come la cometa si avvicina al sole e poi si allontana . Le comete sono considerate elementi costitutivi primitivi del sistema solare che si sono letteralmente congelate nel tempo . Le comete potrebbero aver giocato un ruolo nella " semina " della terra con l'acqua e , eventualmente , gli ingredienti di base per la vita . La NASA ha fornito tre dei 16 strumenti a bordo dell'orbiter Rosetta . Gli strumenti della NASA sono : lo strumento a microonde per Rosetta Orbiter ( MIRO ) ; Alice , uno spettrometro a raggi ultravioletti ; e la Ion e sensore Electron ( IES ) , che fa parte di una suite di cinque strumenti . 

 Rosetta è una missione dell'Agenzia Spaziale Europea con il contributo dei suoi Stati membri e la NASA . Philae lander di Rosetta è fornito da un consorzio guidato dal Centro Aerospaziale Tedesco , Colonia ; Istituto Max Planck per la ricerca sul sistema solare , Gottinga ; Centro Nazionale di Studi Spaziali di Francia ( CNES ) , Parigi ; e l'Agenzia Spaziale Italiana , Roma . Jet Propulsion Laboratory della NASA a Pasadena , in California , una divisione del California Institute of Technology , Pasadena , gestisce la partecipazione degli Stati Uniti alla missione Rosetta per il Science Mission Directorate della NASA a Washington .